おたふくかぜ（ムンプス・流行性耳下腺炎）は、
ムンプスウイルスの
飛沫感染で感染します。2〜3週間の潜伏期間を経た後、片側または両側の
耳下腺や顎下腺が次々に腫脹します。唾液腺の腫脹は発症後1〜3日で
ピークとなりその後3〜7日かけて消退します。唾液腺の腫脹を認めるのは、
ムンプスウイルス感染者の約70％ですが、年齢の小さい子供ほど
顕性感染率が低く、4歳を越えると90％以上の子供は顕性感染します（唾液腺が腫脹する）。
ムンプスウイルスの感染期間は、唾液腺腫脹が始まる
3日前から腫脹後5〜7日頃までです。
